Paternité engagée: le parcours d'Ayoub et d'Abel

En quittant le paysage enneigé pour entrer dans le Musée historique de Yellowknife, j'ai été frappée par une scène inattendue: des pères en train de consoler des bébés et des tout-petits en pleurs. Après des années à soutenir des familles partout au Canada, c'était une première pour moi, comme c'est plus souvent les mères qui s'occupent des enfants.

J'ai rapidement appris qu'ils étaient des participants inscrits à Hommes Comme Moi, un programme de prévention de la violence familiale et de la violence visant à favoriser des mentalités saines et des masculinités positives chez les pères.

Lors de ma visite, j'ai rencontré deux pères, Ayoub et Abel. Tous deux travaillaient de 70 à 90 heures par semaine dans les secteurs minier et du taxi à Yellowknife, motivés par le désir d'offrir une meilleure vie à leurs enfants.

Redéfinir la paternité

Hommes Comme Moi a redéfini ce que signifie être un père présent après s'être établi au Canada. Beaucoup venaient de cultures collectivistes où les réseaux familiaux élargis se soutiennent mutuellement dans la prise en charge des enfants. S'installer au Canada signifiait perdre entièrement cette structure de soutien, tout en devant naviguer la recherche d'emploi, de logement et l'éducation des enfants. Comme l'a raconté Ayoub:

Chez nous, toutes les familles sont ensemble. Les enfants jouent avec toute la famille. Mais ici, on vit dans une petite maison, avec sa femme et ses enfants, sans famille autour. Les hommes doivent être proches de leur famille. Je joue plus avec mes enfants qu'avant. Je sors avec eux, et ils sont plus heureux.

Abel enchaînait les longs quarts de travail comme chauffeur de taxi dans les hivers rigoureux de Yellowknife, entièrement absorbé par le travail. Ces horaires décalés lui laissaient peu de temps à consacrer à sa famille.

Hommes Comme Moi les a aidés à adopter un rôle paternel plus engagé. En rejoignant un groupe animé par et composé de pères vivant des transitions similaires en matière d'établissement et d'intégration, ils ont commencé à voir que de prendre un rôle plus actif à la maison renforçait leurs relations familiales, donnait plus de sens à leur vie et leur apportait du bonheur.

Être là émotionnellement

Ayoub a commencé à aider davantage aux tâches ménagères et à emmener ses enfants faire les courses avec lui, les laissant choisir eux-mêmes leurs fournitures scolaires et leurs vêtements d'hiver. « Avant, je choisissais pour eux. Maintenant, je les emmène au magasin et ils prennent ce qu'ils veulent. »

Il a également commencé à se confier à sa femme:

« La plupart des gens ne partagent rien avec leur femme. Mais ici, la vie est différente. Il faut partager et avancer ensemble en tant que famille. Quand on partage, on résout les problèmes. Quand on ne partage pas, ça s'accumule. »

Même sa femme a remarqué le changement.

Grâce à Hommes Comme Moi, il a pris conscience de l'importance d'être présent et d'être attentif à sa conjointe. Faire une pause dans le travail et passer du temps en famille l'a aidé à se sentir mieux et à mieux gérer ses émotions.

Prendre le temps pour ce qui compte

Abel se donne la liberté de prendre une pause au travail:

« Je fais une pause au milieu de ma journée de travail pour jouer avec ma fille et boire un café avec ma femme, puis je repars. Personne ne peut m'en empêcher. Comme ça, je leur consacre plus de temps. »

Pour un homme qui fait de la sécurité financière de sa famille sa priorité, ce petit geste a eu un grand impact.

Abel est doucement venu à une prise de conscience:

« L'argent n'est pas important, mais la famille, oui. Je dois leur donner du temps pour apprendre à les connaître. »

À la fin de la visite, Ayoub tenait à s'assurer que le programme rejoigne d'autres pères, comme lui, qui étaient arrivés au Canada en portant le même poids invisible:

Je suis tellement heureux de ce programme. J'espère que chaque nouvel arrivant au Canada devrait suivre ce programme et apprendre à donner de son temps à sa famille.

Ayoub et Abel sont arrivés au Canada en portant le poids de l'établissement et la pression de subvenir aux besoins de leur famille. Hommes Comme Moi leur a donné l'occasion d'explorer leurs émotions et d'être vraiment présents pour les leurs. Ils ont quitté le programme en mesurant le succès différemment: le temps passé ensemble, les conversations partagées, et des enfants et des partenaires plus heureux.

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